Dum Dum presenta 'De cruceños a cambas' en la Fil-Santa Cruz

En la contratapa  del libro se puede leer: Este libro riguroso e iluminador del historiador Hernán Pruden trata de las relaciones entre la élite de Santa Cruz y el Estado boliviano en las décadas cruciales de la posguerra del Chaco, “por momentos tensa y por momentos amistosa”. 

A contrapelo de los usos del pasado hechos por la intelectualidad regional, que insiste con que “el desarrollo de Santa Cruz es solamente obra de los cruceños”, Pruden muestra cómo los intelectuales cruceños del período pidieron la integración del Oriente a la nación, al igual que un poco de autogobierno. El reclamo de autogobierno, que hizo que los cruceños fueran tildados de separatistas (en muchas ocasiones de manera injusta), continuará a lo largo de los años y coincidirá con momentos en que el poder central intentará políticas redistributivas de la tierra y de la riqueza producida en el departamento. 

'De cruceños a cambas' señala cómo tras la guerra del Chaco la demanda cruceña de integración fue incorporada a la agenda nacional, contó con la ayuda técnica y financiera del Departamento de Estado norteamericano, y se materializó durante el gobierno del MNR con la implementación de las sugerencias del Plan Bohan. Después de la ruptura entre el MNR y Santa Cruz, Pruden argumenta que la historiografía cruceña reconstruyó su pasado para legitimar su enfrentamiento con el Gobierno. 

La reinvención del discurso de la élite cruceña se articuló a través del Comité pro Santa Cruz, que cambió de estrategia para mantener su poder en un momento en que la democracia se extendía al pueblo gracias al voto universal. Así, los cruceños de los años treinta se convertirán en cambas dos décadas después: el discurso elitista hispanista ya no funciona y se necesita legitimidad popular contra el MNR. Este es un estudio necesario y exhaustivo para entender los aspectos más importantes del regionalismo contemporáneo. 

Para el analista Fernando Molina, “La tesis doctoral de Hernán Pruden sobre Santa Cruz ya había adquirido la condición de legendaria mucho antes de que Dum Dum Editora anunciara la publicación del libro De cruceños a cambas: regionalismo y nacionalismo revolucionario en Santa Cruz de la Sierra, Bolivia (1935-1959), que pone a nuestro alcance esta tesis en español, con complementaciones que el autor publicó en revistas académicas durante varios años. Se trata, entonces –para ir rápidamente al grano– de una ocasión mayor de la historiografía boliviana. El carácter extraordinario del trabajo de Pruden se cifra en una virtud: su independencia de los preconceptos y sesgos nacionalistas o regionalistas en el tratamiento de un tema que siempre ha sido estudiado desde el nacionalismo o el regionalismo, en suma, desde la ideología. Esta independencia la debemos al rigor de un historiador profesional, sin duda, pero también a que el autor haya nacido en Argentina (aunque, tras haber vivido ya tantos años en Bolivia, corresponda describirlo, mejor, como argentino-boliviano). En todo caso, Pruden, a diferencia de la mayoría de nosotros, no se formó en las ideologías que analiza: el regionalismo cruceñista y el nacionalismo revolucionario, y esto le permite prescindir de los énfasis provocados por el asombro (fingido o real); lo salva de las maniobras retóricas del victimismo, la animadversión y el encono; y le permite alcanzar un necesario balance (...)”